英國萊斯特大學社會心理學家懷特（Adrian White）2006年訪問178個國家，約計八萬多位民眾參與受訪，推出全球首張「世界快樂地圖（World Map of Happiness）」，其中台灣排名第63，自此之後「快樂」成為眾人關心的顯學。
究竟該如何營造快樂的正向情緒呢？美國賓州大學馬汀．塞利格曼教授（Martin Seligman）便曾分享：「想快樂一小時，就去睡午覺；想快樂一整天，就去釣魚；想快樂一個月，就去結婚；想快樂一輩子，就去幫助人。」助人，確實是把開啟快樂的鑰匙
利人又利己
俗諺說：「施比受更有福！」這充滿智慧的古諺完全經得起科學驗證。研究證明，當人們在無條件的關懷或付出時，無私奉獻確實比獨自享樂更能帶來幸福感。當我們因助人而獲得滿足感時，大腦會分泌令人愉悅與放鬆的「腦內啡（endorphin）」，這是由「endo（內在）」加上「morphin（嗎啡）」，意為大腦自行製造、類似嗎啡一樣幫助緩解疼痛與鎮靜作用的天然止痛劑，且能夠帶來歡欣感。即便只是事後回想這助人的經驗，回想的過程也會刺激大腦分泌腦內啡而帶來幸福感受。
除了「腦內啡」，研究還發現助人時唾液中的免疫球蛋白濃度會增加，且體內會分泌「催產素（oxytocin）」，是雌性哺乳動物生產時大量分泌的荷爾蒙，又稱為「擁抱荷爾蒙」，能降低因壓力產生的「皮質醇（cortisol）」而幫助紓壓、並帶來歡欣感。特別的是，愈是無私的奉獻行為，其滿足快樂的生理回饋愈能持久，可說是「利人又利己」。
世界的運行如同是個圓，在助人時所激發出的良善能量終究會回轉到自身，可說是自耕福田。也許有人會覺得忙到沒時間行善，其實哪怕只是傳遞一個微笑或俏皮的表情，都能為周遭的人帶來美好的一天，也能體驗這良性互動。當然，健康改善並非幫助人的出發點，因為付出不應預期任何回報的。
寬恕帶來自由
《聖經》說：「喜樂的心，乃是良藥；憂傷的靈，使骨枯乾。」如何保有喜樂、研究最佳心理運作狀態已正式成為一門學科，就是1998年由馬汀．塞利格曼教授開創的「正向心理學（Positive Psychology）」，目的在研究人們如何活得更幸福與提升生活品質，重視以樂觀、勇氣、包容等正向心態與良好情緒智商面對人生際遇，甚至逆中求勝。
生活中難免遭逢不如意或不公平，但醫學研究證明，當我們不願意寬恕且心存怨懟時，心跳與血壓都會明顯增高，也較易出現冠心病或其他健康失衡問題。
美國史丹佛大學的一個寬恕相關研究計劃，透過認知理解、引導想像、授課、寫日記與討論方式進行，參與寬恕學習計劃的受試者，有七成因而減輕心中受傷的感受，兩成三的人舒緩了壓力帶來的生理不適如疼痛、或暈眩，還有一成三的人降低了憤怒感。經過學習釋放怨懟、妒忌的參與者表示，寬恕讓自己增加信心與樂觀，未來會更願意寬恕他人的過失。
事實上，唯有寬恕與放下，我們的心靈才能得到真正自由。如此我們才能昂首闊步向前行，也才能放過自己。
快樂雖是個人的主觀感受，但人生境遇對快樂的影響遠小於我們所想像。人生際遇好壞其實源自內心的認知與詮釋，取決於我們看事情的觀點而非事件本身。
有時要提醒自己離開當下念頭的框架，不要被念頭帶著走，覺知念頭的來去但不被牽動或評斷。生活挫折難免，快樂的方法也很多。除了助人與寬恕外，我要提醒自己，也要提醒大家，浮生若夢，如能意念轉變則無處非天堂。